Escuchar el sonido de los dientes rechinando por la noche, proveniente de la habitación de un niño dormido, asusta a muchos padres la primera vez. El bruxismo nocturno —rechinar o apretar los dientes durante el sueño— es en realidad uno de los comportamientos más comunes en la infancia, y en la mayoría de los casos no requiere ninguna intervención.
Qué es el bruxismo infantil
El bruxismo es el movimiento involuntario de rechinar o apretar los dientes, que en los niños casi siempre ocurre durante el sueño, en las transiciones entre ciclos de sueño. El sonido puede ser sorprendentemente fuerte, pero eso no significa automáticamente que se esté produciendo algún daño.
Por qué sucede
Las causas exactas no siempre están claras, pero entre los factores más asociados están: el crecimiento y la alineación de los dientes (especialmente durante la erupción de los dientes de leche o permanentes), la tensión o el estrés acumulado durante el día, y en algunos casos una relación con la respiración durante el sueño.
Qué tan común es, y cuánto dura
El bruxismo afecta a una parte significativa de los niños en edad preescolar y escolar, a menudo con un pico ligado a los periodos de cambio de dentición. En la mayoría de los casos tiende a reducirse de forma espontánea con la edad, a medida que la arcada dental se estabiliza.