Sentire il rumore di denti che sfregano durante la notte, provenire dalla stanza di un bambino che dorme, spaventa molti genitori la prima volta. Il bruxismo notturno — digrignare o serrare i denti nel sonno — è però uno dei comportamenti più comuni nell'infanzia, e nella maggior parte dei casi non richiede alcun intervento.
Cos'è il bruxismo infantile
Il bruxismo è il movimento involontario di sfregamento o serraggio dei denti, che nei bambini avviene quasi sempre durante il sonno, nelle fasi di transizione tra un ciclo di sonno e l'altro. Il rumore può essere sorprendentemente forte, ma questo non significa automaticamente che ci sia un danno in corso.
Perché succede
Le cause esatte non sono sempre chiare, ma tra i fattori più spesso associati ci sono: la crescita e l'allineamento dei denti (specialmente durante l'eruzione dei denti da latte o permanenti), tensione o stress accumulato durante il giorno, e in alcuni casi una relazione con la respirazione durante il sonno.
Quanto è comune, e per quanto dura
Il bruxismo interessa una parte significativa dei bambini in età prescolare e scolare, con un picco spesso legato ai periodi di cambio dentizione. Nella maggior parte dei casi tende a ridursi spontaneamente con l'età, man mano che l'arcata dentale si stabilizza.